Na manhã deste sábado (21) começou a ser disputado o qualifying do Pelotas Open, primeiro torneio de tênis profissional da cidade. O quali dará as vagas restantes à chave principal da competição. Os jogos tiveram início às 9h e estendem-se até por volta das 17h. A fase de qualifying se encerra amanhã.
Na segunda-feira iniciam-se os confrontos válidos pela chave principal. O único representante pelotense é Filipe Brandão. O argentino Maximiliano Estevez, número 346 do mundo, é o grande favorito.
Japonês engraçado é atração da manhã
O japonês Kenichi Sakakibara foi a grande atração da manhã no clube. Por volta das 11h30 ele entrou em quadra para fazer sua estreia no qualifying. Sem falar português e apenas “arranhar” um inglês, o jeito que encontrou para comunicar-se foi por meio de gestos.
O pelotense Filipe Brandão é um dos tenistas que vem ajudando Sakakibara no Brasil. Mas a tarefa não é fácil. Outro atleta amigo de Filipe conta que o nipônico às vezes sofre por não conseguir expressar o que deseja.
“Esses dias ele queria falar uma coisa incrível que tinha acontecido com ele, mas não saía nada. Aí ele se irritou e disse ‘Oh my God’. Todo mundo começou a rir. Depois entendemos que ele tinha ficado parado num congestionamento em São Paulo por causa de um acidente.”
Cheio de histórias que o cercam, o japônes também arrancou risos dos tenistas ao ver uma charrete na rua. “Ele ficou muito impressionado. Não acreditava no que estava vendo”, contou um tenista.