Dois dias antes do Natal, a torcida do Pelotas foi surpreendida com um belo presente. Aos 33 anos, Tiago Duarte é o mais ”novo” reforço para o 2016 áureo-cerúleo. O clube anunciou a contratação no começo da tarde desta quarta-feira (23).
Ao site oficial do Lobo, o atacante fez um pronunciamento: “Me sinto em casa. Essa nação áureo-cerúlea faz parte da minha vida. Quero escrever meu nome em novos capítulos vitoriosos. Esse clube merece muito mais do que está disputando. Tem potencial e milhares de seguidores que apoiam a equipe tanto na Boca do Lobo como nos jogos fora de casa. É complicado de explicar, só quem já sentiu essa paixão é capaz de entender. Aprendi a amar essas cores e defender esse manto. Volto com muito orgulho e gana de recolocar o Lobão no lugar que já lutamos para recolocar. O futebol é feito de vitórias e derrotas e esse é o momento de buscar forças, com a certeza de que iremos voltar para a elite gaúcha. Me explicaram a realidade e confio que a torcida dará resposta, multiplicando o número de associados”.
Tiago Duarte anotou mais de 50 gols com a camisa azul e amarela. Dois deles, diante do Grêmio no estádio Olímpico, deram ao Pelotas uma vitória histórica, de virada, que acabou com a invencibilidade de 51 jogos do Tricolor sem perder sob seus domínios. Peça-chave na grande campanha áureo-cerúlea no Gauchão 2010, o jogador não teve seu tempo de contrato especificado pelo clube.
A pré-temporada do Lobo terá pontapé inicial dado em 18 de janeiro, visando a Divisão de Acesso. A competição estadual é o grande objetivo do Pelotas para a próxima temporada e tem previsão de início por volta de 6 de março.