Quando chegou ao Pelotas, Rafael trouxe consigo o discurso de buscar a conquista do acesso, colocar o Lobo no seu lugar. O início de caminhada foi tortuoso, mas após o tempo de adaptação, parecia que o clube voltaria sim à Primeira Divisão. Chegava o quadrangular final, e com ele o Pelotas, em sua melhor fase. Na estreia, vitória fora de casa contra o União Frederiquense. Mas depois, só decepções. Empates contra o Brasil de Farroupilha e derrotas contra o Caxias selaram o destino Áureo Cerúleo. Agora, terminada a competição, Rafael concedeu entrevista ao repórter Marcelo Prestes, da rádio Universidade, e analisou o desempenho da equipe e sua performance. Como é de se esperar, falou sem sem papas na língua.
“Acho que fiz um bom trabalho. Principalmente nessa última fase, onde fui o melhor em campo em praticamente todas as partidas. Então, alguma coisa já tem errada. Como diz o Winck, como é que a gente vai subir se o melhor jogador do meu time é o goleiro?”, comentou o arqueiro.
Quando perguntado sobre quais haviam sido os fatores predominantes para o Pelotas não conquistar o acesso, Dal Ri foi categórico. “Foi principalmente o jogo lá de Caxias, quando a gente não jogou. Ou melhor, na fase principal a gente não jogou. Em três jogos da última fase a gente deu um chute no gol e fizemos um gol contra o União Frederiquense que foi contra. Não tem muito o que falar. Pecamos nós, não tivemos a capacidade de fazer o que deveríamos ter feito pra subir, e acarretou com o Caxias subindo.”
Acerca da parada do Pelotas, que está fora das Copas do segundo semestre, o camisa 1 foi crítico. “Talvez seja um dos erros primordiais para o Pelotas não subir. Como é que não vai jogar o segundo semestre? Como é que não vai organizar um time? Não tem dinheiro, mas será que parado vai arrecadar? Será que o torcedor parado vai dar dinheiro para o Pelotas? Se não tiver continuidade, não tem como montar um time.”
Segundo o goleiro, duas propostas já foram feitas para ele mudar de equipe: Aimoré e Novo Hamburgo gostariam de contar com seus serviços, mas uma decisão ainda não foi tomada. Segundo o próprio também, nenhuma proposta formal do Pelotas para o ano que vem foi feita, ficando com o seu futuro indefinido.